怀卡托大学成立于1964年，是新西兰政府资助的8所公立大学之一，在校学生12,500多名，国际留学生2200多名，来自全世界70多个国家。怀卡托大学在世界上享有很高的知名度，更以管理、法律、计算机、自然科学和教育见长，曾被英国《每日电讯报》誉为南半球的哈佛。2016年被认证为“QS五星级大学”。
其管理学院是世界上精英管理学院之一，获得国际高等商学院协会AACSB、欧洲质量发展认证体系EQUIS和英国工商管理硕士协会AMBA的三重认证。
毛利文化和太平洋发展学院也是世界上毛利和太平洋文化学术研究的中心。怀卡托的主校园位于新西兰最大的内陆城市哈密尔顿Hamilton和陶朗阿地区。
怀卡托大学毛利学生的比例是新西兰大学校园最高的，并且为他们提供了对应的课程。这也是这个大学的一个重要的特色。
怀卡托大学设有七大学院/学部，其学位设置如下：
怀卡托管理学院：管理学学士、商业分析学士、电子商务学士、传播学学士、旅游学学士、管理学学士/法学士、管理学学士/理学学士、管理学硕士、电子商务硕士、商业管理硕士、哲学硕士、哲学博士
人文与社会科学学院：文学学士、旅游学学士、社会科学学士、音乐学士、传播学学士、文学学士/法学士、社会科学学士/法学士、教育学学士/文学学士、教育学学士/社会科学学士、应用心理学硕士、文学硕士(应用)-应用语言学、环境规划硕士
理工学院：工程学学士、理学学士、科学学士(技术)、管理学学士/理学学士、理学学士/法学士、教育学士/理学学士、工程学硕士、理学硕士、理学硕士(技术)、哲学硕士、哲学博士
计算与数学科学学院：计算机与数学科学学士、理学学士、工程学士、电脑图形设计学士、工程学硕士、理学硕士
教育学院：运动与休闲学士、教育学士
毛利族与太平洋发展学院：文学学士、毛利族与太平洋发展学士
法学院：法学学士、法学硕士、法学博士、哲学博士
怀卡托大学的主校园位于新西兰的第四大城市汉密尔顿（13万5千人）。该市地处北岛，在奥克兰以南，90分钟的车程。4万6千多名学生都在该市接受高等教育，因此学生生活十分丰富多彩。一流的购物中心、咖啡馆、餐厅和酒吧、国际标准的级运动场馆、戏剧团体、美术馆——只有你想不到的，没有汉密尔顿没有的。汉密尔顿是一座国际化的城市，餐厅和咖啡馆种类繁多——泰国、墨西哥、西班牙、日本、印度、中国等等国家的美食，都在这里齐聚一起，所以要外出就餐的选择实在是太多了。
在汉密尔顿，你可以“无烦恼”地享受大城市的一切便利。当地的交通很少，从大学开车到市中心只要5分钟。在汉密尔顿校园里就有学生宿舍，因此学生去上课十分方便。
怀卡托大学在陶郎加（Tauranga）开设的各类种课程也越来越多。这里是新西兰最受欢迎的地点——美丽的沙滩、丰富多彩的城市生活和大学学习有机地结合在了一起。因此无论你是在汉密尔顿还是在陶郎加校园学习，出行旅游都非常方便。
怀卡托大学地处这个探险之国的中心。拉格兰（Raglan）和南半球最好的休闲之地离这里只有40分钟的距离，科罗曼德（Coromandel）和丰盛湾（Bay of Plenty）则有新西兰最美丽的沙滩。怀卡托是离华卡帕帕（Whakapapa）滑雪胜地最近的大学，而且从大学开车不久，附近还有森林、湖泊和温泉池。
南怀卡托是骑山地车、攀岩和赛车的理想地点。想有更多肾上腺素刺激的人则可以尝试喷射艇、四轮摩托或者全国最棒的白水漂流等。陶波（Taupo）的蹦极、跳伞和滑水等运动也十分著名。
怀卡托大学学生宿舍共有4个，可容纳1000名学生在校园住宿，它们是：Student Village (SV)；Bryant Hall (BH)；College Hall (CH)；Orchard Park (OP)。
在2007年完成的全国研究排名中，怀卡托大学的以下科目在新西兰各大学排名第一：会计与金融、商业、传播学、新闻媒体学、音乐、文学艺术与其他艺术、化学、计算机科学、生态学、进化与行为、生物学、数学和教育。
奖学金
学校致力于培养全面发展的毕业生，支持在体育、创造和表演艺术及学术上达到高水平的学生。爱德蒙德. Hillary ）爵士奖学金就是我们这一承诺的有力体现。
学生服务
怀卡托大学图书馆拥有超过1,000,000册藏书；校园网络拥有超过800个终端并与全球主要电子数据库连接，注册学生均可免费运用电子数据库资源。
大学建有辅导机制，学生学习辅导中心 (Teaching and Learning Development Centre) 负责帮助学生熟悉新西兰的教育环境。