英国的所有的银行机构必须有英格兰银行的批准才可以吸收存款,些特定的活动需要特殊的业务执照,但对不同的机构的活动没有很明确的限制。英国的银行机构主要可分为以下几种
零售银行( Retail Banks)。在英国,清算银行是零售银行业务和货币传送活动的主要机构。这些银行属于英国最大的银行之列,同时也是英国最主要的国际性银行
英国的清算银行主要分布于英格兰和威尔士,这些银行主要包括汇丰银行(HSBC)、巴克莱银行( Barclays Bank)、国民西敏寺银行( National Westminster Bank)、劳埃德银行( Lloyds Bank)、苏格」皇家银行集团( Royal Bank of Scotland Group)等
承兑行( Accepting Houses)。这些机构是属于承兑业协会的具有悠久历史的商人银行。其传统的业务是进行贸易融资,提供较大比例的承兑工具。现阶段虽然受到了银行业的激烈竞争,但其发行的票据仍可以在英格兰银行进行贴现。现在承兑行的业务已经扩大到企业融资、投资管理、贷款及银团业务领域
商人银行( Merchant Banks)。商人银行的业务起源于18世纪的欧洲商业活动。最初的业务是为商人的票据进行承兑,而后逐渐从原来的贸易融资服务发展到为政府和企业提供长期的资金以及其他专业性的服务和咨询。在英国,从事这类业务的金融机构称为商人银行,它具有向企业和政府提供专业性的服务和咨询的职能,而很少运用自身资本,类似于美国的投资银行。但是英国的商人银行具有一定的吸收存款的职能,可以归类为存款机构
商人银行业务的发展与贸易和资本市场的发展有密切的联系。商人银行的业务大体包括短期和中期资金融通、长期融资、投资管理、经纪服务及其他新兴服务。与传统的商业银行相比,商人银行对市场的依赖性更强。
商人银行发展至今,主要有以下几种存在形式:一是商业银行通过兼并、购买、参股或建立附属公司拥有商人银行,这类方式现在较为普遍;二是独立的商人银行;三是全能性银行直接经营商人银行业务
贴现行( Discount houses)。贴现行构成了伦敦贴现市场协会。它由一些指定的银行的货币交易部门组成,从事高度专业化的银行业务,其主要业务包括:承销英格兰银行每周财政部票据的出售;进行镑短期金融工具的交易,如政府票据、银行票据、商业票据、镑存款证以及短期政府债券等;向英格兰银行进行追索(因英格兰银行为弥补短期资金的不足可以从贴现行购买票据或进行直接贷款)
外国银行。从20世纪开始,大量的欧美国家银行便在伦敦金融城里建立了自己的业务机构,使伦敦成为了国际性的金融中心。目前,在伦敦的外国银行大约有540家,包括外国银行和国际性合作银行的分行及其附属机构。其中中国银行、工商银行均已在英国开设了分行
其他金融机枃。其他金融机构包括建筑业协会(接收存款、为住房建设和购买提供融资)、融资公司(提供消费信贷)以及国民储蓄银行等等